日常使用的调味品只有七种，即咸、甜、酸、辣、麻、香、鲜。而没有苦味，在菜肴中运用了苦瓜、陈皮、杏仁等。苦味食物必须去掉一部分苦汁，配以辅料、调味料增色、增香，提鲜成菜。

中国菜肴的调味讲究调和五味原理。菜肴的味，一般不指基本味，而指调和的复合味，应包括主料、配料、调味料烹制成菜的味，这就产生了菜肴的滋味和气味。 中国菜调味讲究技艺性，菜肴的调味是厨师应具备的基本功，要通晓各种原料、调味料的性质、功效、六大营养素。主料应该配什么配料以求相一致(包括质地、颜色、香气等)，还要配什么调味料，吃什么味更恰当、更合理。怎样突出菜肴特点风格等。

随着人民生活水平的不断提高，人们对调味品的需求也日益高涨和多样化。它既是现代物质生活丰盛的折射，也是精神文明的重要标志之一。但在日常生活中人们对调味品方面的许多问题司空见惯，往往是只知其然，而不知其所以然。因此在烹饪操作上不符合科学要求和卫生原则的现象较多。

为了使人们准确，科学地理解和掌握调味品技术的要领，操作诀窍，有必要对烹饪中经常遇到的种种现象及其形成机理，进行深入浅出的分析研究，探讨其发展规律。《调料的妙用与禁忌》力求运用现代食品科学理论，紧密结合烹饪实践，探讨菜肴原料在加工，调制过程中所发生的变化，调味品技术要领，关键环节等，解决人们生活中遇到的种种实际问题。